三、宗教改革 - 袁腾飞讲历史 - 袁腾飞
基督教，公元1世纪中叶诞生于巴勒斯坦小亚细亚，传说中的创始人是耶稣。释迦牟尼和穆罕默德在历史上都确有其人。耶稣是希腊语救世主的意思。基督教在刚刚创建的时候，遭到罗马帝国的迫害，因为罗马帝国崇拜多神信仰，所以基督徒总是作为殉道者被钉死在十字架上，就连耶稣也不例外。直到公元313年，罗马皇帝颁布《米兰敕令》，基督教成为罗马帝国的国教，开始在欧洲广泛传播。
公元395年，罗马帝国分裂成东罗马和西罗马，西罗马首都仍然在罗马，东罗马在君士坦丁堡，也就是拜占庭，即今天土耳其的伊斯坦布尔。教会也就随之分裂成西部教会和东部教会，公元1054年东西部教会正式分家，西部教会叫罗马公教，我们中国把它翻译成天主教，这是徐光启翻译的；东部教会叫希腊正教，中国叫东正教。罗马教皇其实是天主教的首领，宗教改革主要针对的是天主教。
文艺复兴使天主教会的权威受到越来越多人的质疑，人们对教会精神禁锢和腐败的批评更加激烈，要求改革教会的愿望日趋强烈。