第5章 训斥 - 背负罪名的士兵 - 憨兵
山里的黑夜要比平原来的早。夜幕低垂，禁闭室里一片昏暗。叶首志懒得点灯，蜷缩在铺上默默想着心事。突然，卫兵拍着门喊道：叶首志，马上出来，快点！叶首志一个激灵，立即起身，认真理了理多少天没有浆洗过的军装，扣好风纪扣，戴好军帽，不慌不忙地走了出来。侧身看向隔壁禁闭室的房门，未见徐长胜的人影，只听得屋内传出一串响亮的鼾声。叶道志心里一阵轻松，轻声对卫兵说：走吧，前面带路。
两个卫兵一前一后，把叶首志夹在中间，先是向村外走去。走到暗处，又悄声折了回来，走进了军部的一个隐秘的边门。叶首志迷惑了，这里不是军法处，分明是叶军长的住地。难道是军长要亲自夜审，然后拉出去……。事到临头，怕也无益。叶首志压住心中的慌乱，极力保持着镇静。卫兵走到作战会议室门口，大声报告，然后退到一边，示意叶首志进去。叶首志整了整军帽，大步跨进房门，眼睛一扫，只见叶军长身穿笔挺的将官服，端坐在桌首，袁国平、周子昆和李一氓坐在靠里的一边，四位首长满脸严肃。
叶首志面向叶军长立正，大声说道：叶军长好，首长好。叶挺双眼精光一闪，冷冷地问道：你还叫我军长？在你眼里还有我这个军长，还有新四军吗？叶首志顿觉全身发冷，身子晃了一晃，很快又挺直了身躯，大声答道：报告军长，是我一时糊涂，犯下大错，惹首长生气，请军长处罚。叶挺怒气上窜：八省健儿汇成一军，尚未开战私自逃窜，你叶首志是新四军里的头一份。身为军官，丢下部队私自逃跑，你给我说，这是什么行为？你有什么理由这么做！叶挺久经杀伐，性情勇猛，最恨贪生怕死之辈，叶首志深知此时要是装怂，不死也要死。便一咬牙，大声回答：军长训斥的对，我无话可说。